電動インパクトレンチその後(2)（１０／２０）
◆　ブラシレスモーターの制御に関しては電機メーカが強く、Panasonicなどは進んだ技術を投入していた。海外ではBluetooth搭載などが進み、DeWALTやMilwaukeeが進んでいた。平成不況の影響なのか日本製の電動工具は余り先進技術が目立つ事もなかったが、あらゆる電動工具でバッテリー化が進む事になる。

◆　電動工具のバッテリー駆動化はハイパワー化でもある。AC100V系ではどうにもならなかったパワーを、バッテリーならかなえる事が出来る。この分野でも海外メーカがバッテリーの高電圧化を開始し、マキタも40V系で対向する。HiKOKIだったかバッテリーパックのセルを並列接続するか直列接続するかで、18V系と40V系(36V系)を同一バッテリーで動作させる特許を取得した。

◆　国内の電動工具需要は3.11の復興による特需などもあったが、その後工場プレカットが主流となると成長率は低下した。国内ではマキタが比較的安定した経営状態を保ったと言えるが、日立はHiKOKIにブランドを変えmetaboのOEM?も扱うのかな？海外への売り込みを増やした。RYOBIは2017年に京セラ傘下となり、主に中国メーカ機器のODMにより電動工具事業を継続している。

◆　RYOBI(京セラ)は国内ではモデル数が少ないが、海外向けとしては安価なモデルをいくつも発売していて、RYOBIのブランドと低価格で売っていこうとしている。しかし価格を考えれば中華製となり、ブランド力ではDeWALTやマキタのワンランク下である事は間違いなく、今後の事業展開には工夫が必要になりそうだ。

◆　中華ものはメーカ品、コピー品、ノーブランド品がある。中華メーカも長続きしているところは少なく、一時的にはプロモーションなどで有名になってもその後が続かず消えていくメーカもある。

◆　HandifeやALTOCRAFTはYoutubeを中心とする宣伝活動で品切れ続出みたいな、或いは転売ヤーの餌食になるような事もあったが、今はすっかりおとなしくなってしまった。中華ものはメーカ製であったとしても使い捨てが基本なので、メーカの存続は余り気にする事はない。バッテリーもマキタやMilwaukee互換が多いので、消耗品の問題も少ない。そして何より安価だし時代と共に性能は上がるので、壊れる頃には買い換えると考えて使えば実用に耐える。

◆　プロの使用に耐えられるのかどうかは分からないが、少なくともアマチュアが使い、日曜大工や車の整備程度であれば不満なく使えている。欲を言えば低速回転側の制御性が、ブラシモータくらいの毎秒1回転レベルまで落とせたら文句はない。ネジを入れ始める時など、微速で使いたいのだ。

◆　ネジを外す時のみではなく、インパクトドライバとしても使うので微速域の回転制御だとかトルク特性は気になるところである。それを気にするならインパクトドライバも用意した方が良いと言われそうだが、長いビスを打ち込んだりした穴を開けたりする時にはパワーが欲しい。

◆　Li-ionバッテリーの発火事故は多いのだが、マキタ互換バッテリーは互換充電器で充電した方が安全だ。マキタ純正の急速充電器では、充電電流が多いために互換バッテリーが火を噴く事がある。純正バッテリーだと高額なので個数を用意する事が難しく、急速充電器の需要が高い。しかし互換バッテリーは安いので、数で勝負した方が劣化の点でも安全性の点でもメリットがある。